Les thermodynamiciens annoncent, depuis environ deux siècles, que les phénomènes irréversibles de toutes sortes induisent un accroissement du désordre.

Les théoriciens du chaos, plus récemment, ont montré que les systèmes dissipatifs soumis à un déséquilibre trop important peuvent s’auto-organiser de manière spectaculaire. De l’ordre apparaît alors localement mais le désordre augmente naturellement ailleurs afin que les lois de la thermodynamique ne soient pas violées.

Les phénomènes irréversibles ne se limitent donc pas uniquement à une augmentation du désordre, bien au contraire ils participent activement à la formation de structures dissipatives auto-organisées. L’irréversibilité mène à la fois au désordre et à l’ordre.

Le rôle constructif des phénomènes irréversibles loin de l’équilibre conduit à la formation de structures ordonnées qui freinent le retour à l’équilibre final en empêchant la nécessaire dissipation d’énergie de s’accomplir normalement aussi bien dans les ouragans que dans les soupapes.

Le principe de pire action, décrit dans ce livre, en supprimant l’ordre dans une structure dissipative, permet au fluide d’atteindre rapidement le point d’équilibre final en échappant aux zones chaotiques dangereuses observées dans les installations. Il devient dès lors possible de dégrader rapidement et massivement l’énergie cinétique contenue dans les fluides.
L’objet de ce livre est d’ouvrir des voies nouvelles, en physique, pour calmer ces écoulements chaotiques et violents.